Karol Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920, en Wadowice, Polonia. En 1942 ingresó en el seminario de Cracovia, entonces bajo clandestinidad por la ocupación nazi. Luego de ser nombrado sacerdote en 1946, fue enviado a Roma para continuar sus estudios teológicos. En 1958 fue nombrado Obispo, y se lo destinó a la diócesis de Cracovia. En 1967 el Papa Pablo VI lo nombró Cardenal. El 16 de octubre de 1978 fue ungido Papa en Roma como Juan Pablo II, y pasó a ser el primer Pontífice no italiano en más de 400 años. Entre sus documentos figuran 14 Encíclicas, 15 Exhortaciones apostólicas, 11 Constituciones apostólicas y 45 Cartas apostólicas, además de cinco libros. En 1981 sufrió un atentado a manos de Alí Agca, un joven turco. En 1992 aprobó el Catecismo de la Iglesia Católica, compendio de toda la doctrina que la Iglesia ha de enseñar. Realizó numerosas visitas pastorales: 146 dentro de Italia y 104 por el resto del mundo, entre las cuales se destacan las visitas a Polonia (la primera en 1979), Cuba (1998) y Tierra Santa y Fátima (Portugal) durante el Gran Jubileo de 2000. Tras padecer una larga y penosa enfermedad, partió hacia la Patria Eterna el 2 de abril de 2005.